Irland darf weiter auf die vierte Teilnahme bei einer Fußball-Weltmeisterschaft hoffen. Nach dem 0:0 im Playoff-Hinspiel gegen Dänemark stehen die Chancen, bei der WM 2018 in Russland dabei zu sein recht gut.  
 Die Wettfreunde erwarten, dass sich die Mannschaft von Fernando Santos dessen bewusst ist und sich gegen die Letten keinen Ausrutscher leisten wird. Die individuelle Qualität der einzelnen Spieler ist klar über jene des Gegners zu stellen.  
  Allerdings konnten die Schweden in Auswärtsspielen der Gruppenphase nicht wirklich überzeugen. Ausgerechnet bei den drei stärksten Gruppengegnern – Frankreich, Niederlande und Bulgarien — setzte es jeweils eine Niederlage. Nur in Weißrussland und in Luxemburg konnte Schweden gewinnen. 
 In diesem Zeitraum wurden fünf gewonnen und fünf endeten mit einem Remis. In nur zwei davon gelang den Dänen kein Tor. Neben dem Hinspiel gegen Irland war dies im März in Rumänien der Fall. 
  Das ZDF überträgt an diesem 2November alle vier Spiele des Tages.  

Was wäre eine Fußball-WM ohne die sogenannten Exoten? Mit Panama haben die Titelkämpfe in Russland nun ein ganz besonderes Exemplar eines Underdogs.  
 Nichtsdestotrotz täte die Equipe Tricolore gut daran, die Weißrussen nicht zu unterschätzen. Zwar schloss man die vergangene EM-Qualifikation nur auf Platz vier ab, vereinzelt weiß das Team von Alyaksandr Khatskevich aber durchaus zu überzeugen.  
  Hierbei lässt es insbesondere tief blicken, dass es nach dem 3:0-Erfolg noch immer die Chancenverwertung zu bemängeln gab. Wäre das DFB-Team hier erbarmungsloser aufgetreten, hätte dies die nachbarschaftlichen Beziehungen durchaus dauerhaft belasten können. 
 Als einer der acht Gruppensieger qualifizierten sich die Australier für Runde 3, wo sie allerdings am Ende unter sechs Teams hinter Japan und Saudi-Arabien nur Platz drei belegten, obwohl nur ein einziges Spiel — 0:2 in Japan — verloren ging. 
  Dabei stellte es aber eigentlich nur den absoluten Normalfall dar, dass die Elf von Michael O’Neill zum Quali-Auftakt ohne Gegentreffer blieb; in den letzten neun Partien hatte sich die Abwehr der Briten lediglich drei Mal überwinden lassen.  

 Denn laut WM-Spielplan würde der Erste der Brasilien-Gruppe auf den Zweiten der Deutschland-Gruppe treffen.  
 Die besten zwei Teams aus den acht Vorrunden-Gruppen A-H sind dabei und spielen dabei in Kreuzspielen gegeneinander. (Gruppensieger – Gruppenzweiter)  
  Gegen Costa Rica blieben die Serben davon noch verschont – Dank eines Freistoßtreffers von Aleksandar Kolarov durfen sie einen 1:0-Auftaktsieg bejubeln. 
  Zudem schaffte es auch Superstar Lionel Messi nicht, aus einem Elfmeter zu treffen. Er scheiterte mit seinem schlecht ausgeführten Strafstross am isländischen Keeper Hannes Halldorsson – und somit blieb es beim 1:1. 
  Somit dürfte selbst das WM 2022 Viertelfinale wohl nur eine Durchgangsstation sein. Der Traum vom Finale und von Messis weltmeisterlicher Krönung ist allgegenwärtig.  

 „Er hat sich gut geschlagen. Er hat das getan, was von ihm erwartet wurde. Er hat den Ball zurückerobert, das Spiel organisiert und die Verbindung hergestellt.  
 Grund ist sein 50. Einsatz als Teamchef der österreichischen Nationalmannschaft – eine Marke, die vor ihm noch kein ausländischer Trainer mit Österreich erreicht hat.   
 Letztlich erscheint es vor Turnierbeginn recht unwahrscheinlich, dass die Mannschaft das WM-Achtelfinale erreicht. 
  In der Heimat schwankten Fans und Medien zwischen Ernüchterung und Schock. „Nicht einmal die größten Pessimisten haben eine so schwere Niederlage der saudischen Grünen erwartet“, schrieb die Nachrichtenseite Okaz.  
 Angesichts des von uns prognostizierten Ausscheidens im Achtelfinale bleibt das Sommermärchen von 1998 wohl auch zwanzig Jahre später wieder unerreicht.  

 Der Fluch des Elfmeterschießens begann bei der WM 1990 in Italien. Fulminant erreichten die Mannschaft um den damaligen Superstar Paul Gascoigne das Halbfinale, wo sich die Briten nach 1:1 nach regulärer Spielzeit schließlich mit 3:4 vom Punkt Deutschland geschlagen geben mussten.  
 Geht es nach den Brasilien vs Serbien Wettquoten der Buchmacher, dann dürften sich Samba-Kicker über einen Auftaktsieg freuen. Neymar & Co. werden als haushohe Favoriten für dieses südamerikanisch-europäische Duell gesehen.  
  Seither läuft die Türkei den Erfolgen hinterher. Zwar gelang die Qualifikation für die EM 2016 in Frankreich, doch das Aus kam bereits in der Gruppenphase. Lediglich gegen Tschechien gab es einen Sieg, gegen Spanien und Kroatien setzte es eine Niederlage. 
  Allerdings haben sich auch die Kroaten im entscheidenden Play-off-Duellen gegen Griechenland überaus abgeklärt und souverän präsentiert – und jetzt gehen sie als Gewinner in dieses Duell.  
 Die erhöhte Quote für den Tipp auf Sieg von Deutschland bei William Hill ist nur für Neukunden erhältlich. Die Bonusbestimmungen sind zu beachten. für Bestandskunden gilt eine Quote von derzeit 1,50 (Stand 04.09. 8:00 Uhr) Alle Infos zur William Hill Quotenaktion gibt es → hier